Comment j'ai surmonté la solitude en créant un groupe de quartier

Les avantages des amis

Des échanges sociaux sains avec les autres contribuent à une augmentation du bien-être physique et émotionnel. Des conversations informelles avec un voisin à la boîte aux lettres, un dîner avec quelques amis ou même un petit signe à un ami passant devant chez vous peuvent améliorer vos perspectives et votre santé en général. le Département de la santé et des services sociaux des résultats publiés qui montrent que les personnes appartenant à un groupe social connecté ont une pression artérielle plus basse, un risque réduit de maladie d'Alzheimer, de maladies cardiaques et de certains cancers. Les personnes qui n'ont pas d'interaction sociale cohérente ont un risque plus élevé de dépression, ce qui peut avoir un effet direct sur la mortalité.

En plus des avantages physiques et émotionnels, avoir un réseau social connecté présente également des avantages financiers. Les amis peuvent vous faire économiser de l'argent! Les amis sont plus disposés à vous prêter quelque chose qu'un étranger ne le serait. Une soirée entre amis peut être moins chère qu'une nuit au cinéma ou une frénésie de shopping. Les amis peuvent aider avec les connexions professionnelles et une conversation avec un ami attentionné est beaucoup moins coûteuse et peut être beaucoup plus précieuse qu'une heure avec un psy.

Où sont passés tous les amis?

À Sondage Harris 2016 Une enquête menée auprès de 2000 adultes a révélé que près d'un tiers ont déclaré se sentir seuls au moins une fois par semaine. Blâmez-le sur le smartphone et la montée en puissance de la connexion numérique. Selon une étude publiée dans le Journal de psychologie sociale expérimentale, le simple fait d'avoir votre téléphone sur la table pendant un repas peut diminuer le plaisir de l'interaction en face à face. C'est l'angoisse d'une éventuelle distraction combinée à la peur de rater un texte ou un e-mail important qui nous empêche de s'engager pleinement les uns avec les autres.

Dans une autre étude, celle-ci publiée dans Ordinateurs dans le comportement humain, les chercheurs ont constaté que les personnes qui avaient un smartphone avec elles souriaient moins et engageaient moins de conversations avec des inconnus. Le nombre de connexions possibles a considérablement diminué, simplement parce que nous sommes plus amoureux de Candy Crush ou de YouTube que d'essayer d'avoir une conversation polie avec un autre être humain.

En plus du fait que nos téléphones sont presque un autre appendice de la journée, une fois que nous sommes rentrés chez nous, d'autres formes de technologie - téléviseurs intelligents, jeux informatiques et vidéo, applications de jeu - nous éloignent les uns des autres. Lancez-vous dans l'avènement de la réalité virtuelle séduisante, qui nous permet d'avoir des relations simulées, nous nous engageons dans moins d'interactions humaines.

Utiliser la technologie pour nous connecter

Heureusement, l'aide est au coin de la rue ou même juste à côté. La plupart d'entre nous vivent dans des quartiers avec beaucoup de gens, dont beaucoup souffrent comme nous mais ne savent pas comment se connecter.

Après avoir rejoint un groupe de quartier local sur Facebook, j'ai regardé plusieurs voisins se débarrasser des excréments de chiens dans leur cour derrière des profils presque anonymes. Je me suis dit: «Si je pouvais amener ces dames à parler face à face, il y aurait beaucoup plus de grâce et d'harmonie. J'ai décidé de prendre un risque et d'inviter toutes les femmes de mon quartier chez moi pour un Happy Hour. Je l'ai annoncé sur la page du groupe de quartier pendant environ trois semaines. Je leur ai dit de simplement venir se rencontrer, que personne ne connaîtrait quelqu'un d'autre et qu'il n'y avait aucun ordre du jour de vente ou secret derrière la réunion du mardi soir, sauf pour apprendre à se connaître. Trente femmes se sont présentées cette première nuit. Le vin coulait, les femmes bavardaient et des relations s'étaient établies. Le lendemain, l'une des femmes a décidé de créer une page Facebook uniquement pour les femmes de notre quartier. Le premier jour, 12 femmes se sont jointes. À la fin de la semaine, il y en avait 50. À la fin de l'année, il y avait plus de 300 membres du groupe fermé.

Les femmes ont commencé à tendre la main.

`` Amazon vient de livrer un colis à ma porte d'entrée et je ne serai pas à la maison avant tard ce soir. Quelqu'un peut-il l'attraper pour moi?

«Mon mari a une histoire de cravate noire et j'ai besoin d'une robe de cocktail de taille 10. Je n'en possède pas un seul. Quelqu'un en a un que je peux emprunter?

«J'ai un vélo pour fille que je suis prêt à donner à Goodwill. Quelqu'un le veut?

Nous avons commencé à mettre des noms avec des visages et à nous traiter les uns les autres avec la chaleur de la fraternité. Les clubs de lecture et les nuits Bunco ont commencé. Certains ont invité d'autres à regarder des films de filles ou à essayer un nouveau restaurant. La camaraderie s'épanouit.

Nous avons nommé plusieurs des femmes comme administrateurs de la page du groupe et avons planifié des événements pour garder tout le monde connecté. Nos rassemblements mensuels Happy Hour ont été les principaux événements qui ont attiré un grand nombre et de nouveaux voisins. D'autres événements ont ciblé les intérêts spécifiques des gens. Le résultat était un quartier de femmes qui avaient l'impression qu'il y avait quelqu'un dans leur propre arrière-cour qui les soutenait.

Comment démarrer un groupe de quartier

Vous vous souvenez du programme pour enfants, Mr. Rogers 'Neighborhood? M. Rogers vous souhaiterait la bienvenue dans son quartier, enfilerait un chandail cardigan et se promener dans sa rue, rencontrant beaucoup de gens sympathiques en cours de route. Aimeriez-vous être ce genre de voisin?

J'ai fait un acte de foi et je voulais être plus amical avec mes voisins. Voici ce que j'ai fait:

1. J'ai rejoint mon groupe de quartier local sur Nextdoor.com et Facebook.com.
2. J'ai choisi une date et une heure auxquelles la plupart des gens seraient à la maison. Mon premier événement a eu lieu à 19 heures un mardi d'avril.
3. J'ai posté un événement sur les deux sites de quartier général. Je l'ai appelé Happy Hour pour les dames du quartier (pour une raison étrange, offrir du vin a fait sortir les dames en masse!)
4. J'ai dit que toute dame qui vivait dans le quartier était la bienvenue et que je fournirais du vin et quelques collations légères. Je ne voulais pas que les gens se sentent obligés d'apporter quoi que ce soit à cet événement. Lors d'événements ultérieurs, j'ai demandé à tout le monde d'apporter quelque chose à partager.
5. J'ai indiqué que cet événement était spécifiquement pour faire connaissance, qu'aucune entreprise ne serait annoncée ou présente et que ce serait AMUSANT! Je pense que l'un des gros tirages était que presque personne ne connaîtrait les autres mais qu'ils pouvaient amener un voisin.
6. J'ai demandé des RSVP. De nos jours, de nombreuses personnes aiment laisser leur calendrier ouvert pour ne pas confirmer leur présence, mais demander qui vient permet de sceller l'engagement. S'ils disaient oui, il était plus probable qu'ils viendraient que s'ils ne répondaient pas.
7. J'ai donné une heure de début et de fin spécifique. J'ai dit que l'Happy Hour était de 19 h 00 à 21 h 00, donc les gens n'avaient pas l'impression de devoir être là toute la nuit (même si j'ai finalement expulsé les derniers retardataires à 23h30 lors du premier événement!)
8. J'ai envoyé un rappel via les pages des groupes de quartier une semaine à l'avance et de nouveau la veille pour maintenir l'excitation.
9. Le jour de l'événement, j'ai personnellement salué tout le monde à la porte et je les ai accueillis. Je les ai ensuite remis à un autre voisin qui était chargé de leur apporter quelque chose à boire et de les présenter aux autres voisins qui arrivaient.
10. Chaque dame qui est arrivée a reçu une étiquette avec le nom de sa rue afin que les gens puissent voir qui habitait à proximité.
11. J'ai remis à chaque dame une feuille de papier avec des questions dessus. Ils devaient trouver quelqu'un qui pouvait répondre «oui» à chaque question. Une fois qu'ils ont rempli la feuille, ils ont gagné un prix (une bouteille de vin ou de cidre). Les questions étaient faciles, comme «Trouvez quelqu'un qui a le même nombre d'enfants que vous» ou «Trouvez quelqu'un qui a le même passe-temps que vous». Cela a aidé les femmes à se connecter.
12. J'ai joué de la musique forte et j'ai fait allumer des lumières disco, donc c'était comme une fête. C'était très important car cela offrait une ambiance animée pour se réunir en groupes et discuter. Personne ne veut rester avec des inconnus en silence (sauf si vous êtes dans un ascenseur.)

Le groupe l'a pris à partir de là. Une dame a ouvert la page du groupe Facebook; un autre s'est porté volontaire pour accueillir le prochain Happy Hour et de nombreux autres ont dit à quel point ils s'étaient amusés et à quel point c'était une excellente idée. Cela a répondu à mon besoin de me connecter avec des voisins et cela a commencé quelque chose de beaucoup plus grand que je n'avais jamais rêvé. Pourquoi ne pas essayer et regarder votre solitude s'éteindre?